BOIS
AREA utilise principalement des bois durs, traditionnellement employés dans le monde entier pour la fabrication de meubles. Nous sélectionnons avec soin des essences permettant de créer des meubles uniques et durables. Cinq essences standard sont utilisées : le noyer noir « WN », le merisier noir « BC », le frêne blanc « WA », le chêne « OK » et l’érable dur « HM ». Nous utilisons également d’autres essences comme le frêne tamo « TA », le hêtre « BE », l’aulne « AL » et le teck « TK ». (Pour les chaises, l’essence standard est indiquée pour chaque produit. Le prix varie en fonction de l’essence choisie.) Les produits standard sont fabriqués avec des bois de la plus haute qualité. Nous contrôlons rigoureusement nos matériaux et ajustons leur taux d’humidité afin de les adapter aux conditions d’air très contrôlées du Japon.
Bois massif
Le premier avantage du bois massif est son authenticité. Sa texture et son caractère se ressentent pleinement dans le mobilier du quotidien. Deuxièmement, les meubles en bois massif sont durables, car le temps leur confère une patine unique. L'effet du vieillissement varie selon les essences. Il est particulièrement agréable de constater que l'apparence d'un meuble s'embellit avec le temps, au lieu de se détériorer. Troisièmement, les meubles fabriqués par des artisans qualifiés sont robustes et très résistants. On dit souvent qu'un meuble de qualité dure toute une vie, car il est fabriqué avec de bons matériaux et bénéficie d'une structure solide. De plus, les rayures et les marques s'estompent avec le temps. Même après dix ans ou plus, un meuble en bois massif peut être rénové et vitrifié pour retrouver son aspect neuf.
Par ailleurs, le premier inconvénient du bois massif est son prix plus élevé que celui du contreplaqué (voir ci-dessous). Les arbres sont cultivés avec soin pendant de nombreuses décennies, et le bois ne devient un matériau utilisable pour la fabrication de meubles qu'après avoir subi divers traitements et un long processus. Ce prix plus élevé se justifie par les avantages du bois massif. Deuxièmement, il existe un risque de fissures et de déformations dues au retrait. Aucune technologie ne permet actuellement d'acclimater parfaitement le bois naturel à l'environnement intérieur actuel, très étanche. Notre rôle, lors de la manipulation du bois massif, est de le sécher et de le traiter minutieusement afin de prévenir ces défauts. Troisièmement, le bois massif est plus lourd que le contreplaqué courant (voir ci-dessous). Ceci s'explique par la nécessité d'une certaine épaisseur pour compenser les risques de fissures et de déformations, et garantir la rigidité et la résistance. Cette épaisseur varie selon l'essence de l'arbre.
Voici les essences de bois principalement utilisées par AREA :
Bois massif
Noyer noir (WN)
Le noyer noir d'Amérique du Nord est considéré comme le meilleur bois disponible de façon constante pour la fabrication de meubles. Ce bois est traditionnellement un matériau haut de gamme, au même titre que des essences aujourd'hui moins abondantes, telles que le palissandre, l'acajou et le teck. (Le noyer japonais présente un aspect très différent.) La popularité du noyer noir depuis si longtemps s'explique principalement par sa couleur : allant du pourpre au brun foncé rougeâtre. Il possède un magnifique grain et une teinte naturelle, sans coloration artificielle. C'est un atout considérable par rapport à d'autres bois durs. Autrefois utilisé pour les hélices d'avions et les crosses de fusils, ce bois est très résistant aux chocs, durable et peu sujet au gauchissement. Ces propriétés sont également idéales pour l'ameublement. Quant à son approvisionnement, il fait partie des matériaux haut de gamme dont la disponibilité est aujourd'hui assurée de façon stable, grâce à une gestion rigoureuse des plantations, des coupes et de la distribution par l'American Hardwood Export Council (AHEC). Cependant, comparé au bois de plantation que l'on trouve principalement sur le marché, le bois de grands arbres ayant survécu des centaines d'années au cœur des montagnes est encore plus somptueux ; il offre une allure majestueuse, une couleur plus profonde et un veinage artistique. Ce bois est rare et, par conséquent, précieux.
Bois massif
Cerise noire (BC)
Comme son nom l'indique, le cerisier noir d'Amérique est originaire d'Amérique du Nord. Ses cerises sont consommées et l'arbre est bien connu des Japonais. Le cerisier noir se distingue par sa couleur brun-rouge intense, qui se développe avec le temps. Fraîchement travaillé, son bois présente une teinte pâle, proche du rose saumon, qui vire ensuite à un ambre profond après quelques années, lui conférant un aspect luxueux. Sa surface est douce et soyeuse, avec un magnifique fini. À l'instar du noyer noir, il est également apprécié comme l'un des rares bois foncés ne nécessitant pas de coloration artificielle.
Bois massif
Frêne blanc (WA)
Ce bois nord-américain, blanc et au grain apparent, est prisé pour les intérieurs naturels et clairs. Au Japon, le frêne tamo lui est apparenté. Le frêne blanc est très résistant et rigide, et est utilisé pour la fabrication d'équipements sportifs tels que les battes de baseball. Ce bois est magnifique avec sa finition naturelle. Cependant, il est également séduisant lorsqu'il est recouvert d'un vernis noir ou blanc, laissant légèrement apparaître le grain et mettant ainsi en valeur ses veines distinctes.
Bois massif
Chêne (OK)
Le chêne japonais cultivé au Japon était autrefois exporté d'Hokkaido vers l'Europe. On trouve souvent du bois d'Hokkaido dans les meubles anciens britanniques. Ce bois, exigeant en main-d'œuvre, est dur et nécessite un long séchage, mais sa structure robuste et sa grande durabilité en font un matériau idéal pour le mobilier. Bien que les goûts soient partagés, le veinage, surnommé « rayures de tigre », du bois à grain droit est impressionnant et témoigne du caractère unique de chaque arbre. Il est largement utilisé comme matériau de construction, en plus de la fabrication de meubles. De plus, il peut résister à une utilisation intensive pendant de nombreuses années, notamment pour la fabrication de fûts de whisky qui contribuent à façonner le goût de ce spiritueux. Cependant, le chêne japonais d'Hokkaido pousse principalement à l'état sauvage dans des forêts appartenant à l'État ou à des entreprises, ce qui explique la faible quantité disponible sur le marché par rapport à auparavant. La majeure partie du bois de chêne commercialisé provient de nos pays voisins, la Chine et la Russie.
Bois massif
Érable (HM)
L'érable est un arbre emblématique de l'Amérique du Nord, notamment du Canada, comme en témoigne son drapeau. Cet arbre bien connu produit du sirop d'érable. Sa blancheur est remarquable parmi les bois durs. Contrairement au frêne blanc, son grain fin et sa surface lisse rappellent le marbre. Sa dureté, qui en fait l'un des bois les plus durs utilisés en ébénisterie, lui vaut également d'être comparé au marbre. On l'utilise notamment pour la fabrication de pistes et de quilles de bowling. Les puissants frappeurs de baseball préfèrent les battes en érable à celles en frêne. En vieillissant, le bois prend une teinte ambrée, passant du beige clair à l'ambre, ce qui lui confère un aspect patiné. L'érable moucheté possède un grain unique, présent seulement sur un arbre sur plusieurs dizaines de milliers. Il est très prisé pour la fabrication de placages de grande qualité, mais n'est pas disponible en bois massif.
Contre-plaqué
Nos tables et chaises en bois standard sont principalement fabriquées en bois massif, comme indiqué ci-dessus. Nos meubles de rangement standard sont composés de bois massif et de contreplaqué plaqué naturel, en utilisant les matériaux les plus adaptés à chaque usage, en tenant compte des avantages et des inconvénients de chacun. (Sur demande, les meubles de rangement peuvent être entièrement réalisés en bois massif.)
Le contreplaqué couramment utilisé pour la fabrication de meubles se compose d'un matériau de base (une partie cachée assurant l'épaisseur) et d'un revêtement décoratif collé sur les surfaces visibles (placage, mélamine, polyéthylène, oléfine, papier renforcé, etc.). Le matériau de base dépend de la structure, de la résistance et du prix du meuble. Parmi les structures courantes, on trouve : une structure plane constituée d'un cadre (en bois massif, contreplaqué stratifié, panneau de particules, MDF, etc.) placé sur les quatre côtés et positionné de manière appropriée, recouvert de panneaux décoratifs ; une structure plane à âme alvéolaire contenant du carton ou de la résine à motif alvéolaire dans la partie creuse du noyau ; et du contreplaqué composé de panneaux décoratifs sur du contreplaqué stratifié (obtenu par superposition de placages de bois dont le fil est alterné à 90°) ou sur du MDF/panneau de particules (composé de fines particules de bois collées entre elles).
Comparé au bois massif, le contreplaqué présente des avantages tels qu'une moindre sensibilité aux fissures et aux déformations, et une mise en œuvre plus aisée. Sa structure plane le rend plus léger, et les panneaux décoratifs synthétiques peuvent être produits en série de manière stable et économique, tout en conservant une qualité uniforme. Parmi ses inconvénients, on peut citer l'absence d'embellissement dû au vieillissement des matériaux synthétiques, la difficulté à réparer les rayures et le décollement, et l'aspect parfois bon marché de certains panneaux.
Compte tenu de ces éléments, la fabrication de meubles de rangement exige le choix des matériaux adaptés à chaque situation, en tenant compte des avantages du bois massif et du contreplaqué. Les meubles de rangement standard d'AREA utilisent principalement des placages tranchés comme feuilles décoratives et une structure affleurante en bois naturel. Les clients peuvent choisir les feuilles décoratives et les matériaux de base sur demande.
Contre-plaqué
placage tranché
Les grumes des essences mentionnées ci-dessus, aux magnifiques veinures, sont débitées en tranches de 0,2 à 0,6 mm d'épaisseur avant d'être collées sur du contreplaqué. La texture et l'aspect de ces placages épais sont comparables à ceux du bois massif.
Contre-plaqué
Contreplaqué traité à la résine mélamine
La résine de mélamine offre une résistance supérieure à la chaleur, à l'eau et aux chocs. Elle est fréquemment utilisée pour les portes de salle de bain et les agencements de magasins. Elle permet également de réaliser des finitions brillantes et colorées impossibles à obtenir avec des placages. Différents styles sont disponibles, imitant notamment l'acier inoxydable, le marbre et le bois.
Contre-plaqué
Contreplaqué traité à la résine polyester
Un papier décoratif enduit de résine polyester pour le protéger. Le polyester est moins résistant que la mélamine, mais moins cher.
Contre-plaqué
Feuille d'oléfine
Grâce aux innovations en matière d'impression, il est désormais possible de disposer de feuilles aux textures variées imitant fidèlement l'essence du bois. Quant aux matériaux de construction, les feuilles d'oléfine se généralisent pour les revêtements imitant le grain du bois, notamment parce qu'elles ne produisent pas de dioxines lors de leur combustion.