Brique × Acier — Le paysage urbain de New York

New York, l'une des villes les plus importantes du monde, est réputée pour son dynamisme et son effervescence.

Quand on pense à New York, des symboles visuels emblématiques qui incarnent son essence nous viennent immédiatement à l'esprit : Times Square, l'Empire State Building, la Statue de la Liberté, le pont de Brooklyn…

Cependant, au-delà de ces monuments célèbres, les paysages urbains de la ville — les « scènes du quotidien » — sont profondément captivants, enrichis par le contexte historique et suscitent un intérêt encore plus grand.

Par exemple, les immeubles en briques avec des escaliers extérieurs en acier, que l'on voit fréquemment dans les quartiers de SoHo, Chelsea et Brooklyn à Manhattan, évoquent l'essence même du caractère new-yorkais.

Après avoir étudié leurs origines, il apparaît que les bâtiments en briques se sont largement répandus après le grand incendie de Manhattan en 1835, principalement pour leur résistance au feu.

Dans la nuit du 16 décembre 1835, un incendie se déclara dans un entrepôt de cinq étages situé sur Merchant Street, dans le sud de Manhattan. Les flammes se propagèrent rapidement à travers le Lower Manhattan, détruisant environ 600 bâtiments.

En conséquence, la brique a remplacé le bois comme principal matériau de construction afin de prévenir de nouveaux incendies. Par ailleurs, l'État de New York a relevé les normes de construction, imposant des inspections des murs extérieurs tous les cinq ans, ce qui a conduit à des conceptions conservant les échafaudages.

Par conséquent, notamment dans les anciens quartiers d'entrepôts, les bâtiments en briques avec des échafaudages métalliques se sont généralisés. Aujourd'hui, ces structures ont été reconverties en espaces commerciaux, composant un paysage urbain typiquement new-yorkais.

Il est assez surprenant de constater à quel point l'approche new-yorkaise en matière de gestion de crise a façonné son paysage urbain actuel.

Comme mentionné en introduction, New York est souvent décrite comme une ville débordante d'ambition et de possibilités. Pourtant, derrière cette façade se cache une multitude de mécanismes de protection visant à garantir la sécurité, offrant un aperçu des complexités de la société américaine.

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